Sehenswürdigkeiten in Schleswig-Holstein

In der verheerenden Sturmflut von 1362, der „Grote Mandränke" (Großes Menschen-Ertränken), versank die Stadt Rungholt im Wattenmeer zwischen den heutigen Inseln Nordstrand und Pellworm. Der Sage nach war Rungholt eine reiche, aber gottlose Stadt: Übermütige Bürger sollen einem Priester statt eines Kranken ein betrunkenes Schwein zur letzten Ölung vorgeführt und ihn zum Mittrinken gezwungen haben – die Flut kam als Strafe. Dieses spöttische Gott-Herausfordern ist als „Trincklatein" überliefert. Tatsächlich finden sich bis heute Reste der Siedlung im Watt; bei Hallig Südfall wurden 2023 Überbleibsel von über 50 Warften samt Kirchenfundament nachgewiesen.

Theodor Storms berühmteste Novelle „Der Schimmelreiter" erschien im April 1888, wenige Monate vor seinem Tod. Sie erzählt vom fiktiven Deichgrafen Hauke Haien, der in Nordfriesland einen neuen, besseren Deich durchsetzt und am Ende in einer Sturmflut untergeht. Seither soll sein Geist als gespenstischer Reiter auf einem Schimmel über die Deiche jagen, wenn schwere Fluten drohen. Storm schöpfte aus einer alten Küstensage; die Novelle prägt das Bild vom Kampf zwischen Deich und Sturmflut bis heute.

Auf den Halligen leben die Menschen seit Jahrhunderten im Rhythmus der Fluten. Das „Land unter", bei dem nur noch die Warften aus dem Wasser ragen, ist hier Alltag und Stoff zahlreicher Erzählungen. Die Sagen der Westküste drehen sich immer wieder um dieselbe Erfahrung: das Ringen mit einem Meer, das geben und nehmen kann.

• Dithmarscher Kohl: Dithmarschen ist das größte zusammenhängende Kohlanbaugebiet Europas – auf rund 3.000 Hektar wachsen jährlich um die 80 bis 90 Millionen Kohlköpfe, etwa ein Drittel der deutschen Ernte. Gefeiert wird das beim Erntefest der Dithmarscher Kohltage, das seit 1986 alljährlich in der dritten vollen Septemberwoche stattfindet. Dithmarscher Kohl trägt seit 2014 die geschützte EU-Herkunftsangabe.
• Husumer Krabben: Die kleinen Nordseekrabben, frisch gepult, sind die Spezialität der Westküste – am besten direkt am Hafen genossen.
• Friesentorte: Der Klassiker aus Blätterteig, Sahne und Pflaumenmus gehört auf jede norddeutsche Kaffeetafel.
• Rote Grütze: Das Dessert aus roten Beeren mit Vanillesauce ist ein fester Bestandteil der norddeutschen Küche.
• Birnen, Bohnen und Speck: Das deftige norddeutsche Eintopfgericht aus grünen Bohnen, Kochbirnen und durchwachsenem Speck wärmt nach einer kühlen Etappe.

Hinweis zur Teekultur: Die berühmte Teezeremonie mit Kluntje und Sahnewölkchen ist ostfriesisch und gehört damit nach Niedersachsen, nicht ins nordfriesische Schleswig-Holstein; seit 2016 steht sie im Bundesweiten Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes. Tee wird in Nordfriesland ebenfalls reichlich getrunken, nur ohne das feste Zeremoniell.

Schleswig-Holstein war jahrhundertelang Grenz- und Streitland. Mit Haithabu und Danewerk lässt sich die Wikingerzeit greifen, als hier wichtige Handels- und Verteidigungslinien Nordeuropas verliefen. Später war das Herzogtum Schleswig eng mit der dänischen Krone verbunden – die „Schleswig-Holstein-Frage" und der Deutsch-Dänische Krieg von 1864 entschieden über die Zugehörigkeit der Region. Diese deutsch-dänische Doppelgeschichte ist bis heute an Ortsnamen, Sprache und Kultur ablesbar.

Ein Meilenstein der Technikgeschichte ist der Nord-Ostsee-Kanal: Die künstliche Wasserstraße zwischen Nord- und Ostsee wurde am 20. und 21. Juni 1895 feierlich eröffnet. Kaiser Wilhelm II. legte den Schlussstein in Holtenau und taufte den Kanal zu Ehren seines Großvaters auf den Namen „Kaiser-Wilhelm-Kanal" – erst 1948 erhielt er die heutige Bezeichnung.

• Wikinger Museum Haithabu bei Schleswig – Funde und rekonstruierte Wikingerhäuser direkt an der Schlei.
• Schloss Gottorf in Schleswig – Landesmuseen für Kunst und Kulturgeschichte unter einem Dach.
• Multimar Wattforum in Tönning – das große Informationszentrum des Nationalparks Wattenmeer mit Aquarien und Walskelett, ideal an einem Regentag.

Das schleswig-holsteinische Wattenmeer ist Nationalpark und gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe. Bei Ebbe fällt das Meer kilometerweit zurück und gibt den Meeresboden frei – eine der weltweit größten zusammenhängenden Wattflächen. Geführte Wattwanderungen führen hinaus auf den trockengefallenen Meeresboden – ohne Führung und ohne Kenntnis der Gezeiten geht das nicht. Auf den Sandbänken sonnen sich Seehunde, und im Frühjahr und Herbst rasten hier Millionen Zugvögel – das Wattenmeer ist eine der bedeutendsten Drehscheiben des europäischen Vogelzugs.

Die Deiche prägen das gesamte Küstenbild und schützen die tief liegende Marsch vor den Fluten. Davor liegen die Salzwiesen – ein vom Salzwasser geprägter Lebensraum mit eigener Pflanzen- und Tierwelt, der bei Sturmflut überspült wird. Gefahren wird binnendeichs; für den Blick über Watt und Salzwiese hält man an einem der Deichübergänge und geht die letzten Meter zu Fuß hinauf.

Schleswig-Holstein lebt vom Gegensatz zweier Landschaftstypen: Die Marsch ist das flache, fruchtbare Schwemmland direkt hinter den Deichen, dem Meer abgerungen und tiefliegend. Die Geest dagegen ist das höher gelegene, von eiszeitlichen Sandern und Moränen geprägte Altland im Landesinneren – karger, hügeliger, mit Heide und Wald. Der Wechsel zwischen beiden ist beim Fahren deutlich spürbar.

Typisch für die Kulturlandschaft sind die Knicks: aufgeworfene Erdwälle mit dicht gewachsenen Hecken, die seit Jahrhunderten Felder voneinander trennen, Vieh halten und Wind brechen. Sie sind ein wertvoller Lebensraum für Vögel und Kleintiere und geben der Geest ihr charakteristisches, kammartiges Muster. Foto-Stopps lohnen besonders dort, wo ein gerader Weg zwischen zwei Knicks bis zum Horizont führt.

Der Nord-Ostsee-Kanal teilt das Land auf ganzer Breite, und die kleinen Fahrzeugfähren, die ihn queren, sind für Motorradfahrer die angenehmste Art des Übersetzens. Sie fahren ohne festen Fahrplan, pendeln bei Bedarf und kosten nichts. Die Schifffahrt hat Vorrang: Nähert sich ein Frachter, bleibt die Fähre am Ufer liegen, und dann steht man eben. Diese Wartezeit ist der eigentliche Grund, sie einzuplanen und nicht auf die Minute zu kalkulieren. Übergänge wie Sehestedt, Breiholz oder Hochdonn liegen so verteilt, dass sich fast jede Runde durch die Landesmitte darüber legen lässt.

Zwei Dinge sind beim Auffahren zu beachten: Die Rampen sind Stahl und bei Nässe glatt, und sie stehen je nach Wasserstand schräg. Also gerade auffahren, nicht auf der Rampe lenken, kein Fußabsetzen im Anstieg. An Bord steht die Maschine auf Stahldeck — Seitenständer auf einer Riffelplatte hält, wenn der Untergrund eben ist, bei Schräglage der Rampe lieber warten, bis das Deck flach liegt.

Die Alternative sind die Hochbrücken, die den Kanal in großer Höhe überspannen, damit die Seeschifffahrt frei durchläuft. Für Straßenfahrzeuge sind unter anderem die Übergänge bei Brunsbüttel, die Rader Hochbrücke im Zuge der Autobahn bei Rendsburg sowie die Querungen bei Levensau und Holtenau relevant. Alle haben dasselbe Merkmal: Man kommt aus dem Windschatten des flachen Landes und ist auf der Rampe schlagartig frei exponiert, in voller Höhe, ohne seitliche Deckung. Das ist die Stelle, an der ein an sich harmloser Tag mit Windstärke vier unangenehm werden kann.

Nach Sylt führt keine Straße. Die Insel hängt über den Hindenburgdamm am Festland, und der ist eine reine Bahnstrecke — das Motorrad reist im Autozug ab Niebüll mit, gefahren wird erst wieder auf der Insel. Beim Verladen ist auf gesicherten Stand zu achten, und auf dem offenen Damm ist mit Wind zu rechnen. Föhr und Amrum werden ab Dagebüll per Fähre angelaufen, Pellworm ab Nordstrand, das selbst über einen Straßendamm erreichbar ist.

Die Halligen sind dagegen keine Motorradziele, und das ist eine bauliche Tatsache, kein Formfehler in der Planung. Oland und Langeneß hängen über einen Lorendamm am Festland — eine Schmalspurtrasse für Loren, keine befahrbare Straße. Andere Halligen erreicht man nur per Schiff, und der Fahrzeugverkehr ist dort stark eingeschränkt. Die Maschine bleibt am Festland, der Besuch ist ein Fußtag.

Husum ist die Geburtsstadt des Dichters Theodor Storm, der seiner Heimatstadt in einem Gedicht den bis heute geläufigen Beinamen „graue Stadt am Meer" gab. Der Binnenhafen reicht bis mitten ins Stadtzentrum, und das Storm-Haus, sein früheres Wohnhaus, ist heute Museum. Husum ist der praktische Ankerpunkt für Touren auf die Halbinsel Eiderstedt und zu den Halligen.

St. Peter-Ording ist der bekannteste Badeort der Westküste. Wahrzeichen sind die Pfahlbauten – auf bis zu sieben Meter hohen Holzpfählen ruhende Bauten mit Restaurants, Cafés und Sanitäranlagen, die so über Sturmfluten hinweg trockenen Fußes erreichbar bleiben. Eine Besonderheit: Auf den Strandabschnitten Ording-Nord und Böhl darf der Strand mit dem Fahrzeug befahren werden – St. Peter-Ording gilt als einziger Autostrand Deutschlands.

Friedrichstadt wurde 1621 von niederländischen Glaubensflüchtlingen planmäßig gegründet. Bis heute prägen Grachten, Treppengiebel und Backsteinarchitektur im Stil der holländischen Renaissance das Bild – ein kleines Stück Niederlande in Nordfriesland. Über die Grachten werden Bootsrundfahrten angeboten, und der geschlossen erhaltene Ortskern lässt sich in den engen Gassen zu Fuß abgehen.

Bei Rendsburg überspannt die Eisenbahnhochbrücke den Nord-Ostsee-Kanal, errichtet von 1911 bis 1913. An ihr hängt eine technische Rarität: die Schwebefähre, die seit 1913 Fußgänger, Radfahrer und Fahrzeuge etwa drei Meter über dem Wasser von Ufer zu Ufer trägt. Sie zählt weltweit zu den letzten erhaltenen Bauwerken dieser Art; nach einer Havarie 2016 fährt seit 2022 ein originalgetreuer Nachbau. Von der Fähre aus sieht man die Brückenkonstruktion von unten – für Technikinteressierte der Grund, hier einen Halt einzuplanen.

Am Ufer der Schlei bei Schleswig liegt mit Haithabu einer der bedeutendsten Handelsplätze der Wikingerzeit. Zusammen mit dem mittelalterlichen Grenzwall Danewerk bildet der „Archäologische Grenzkomplex Haithabu und Danewerk" seit 2018 UNESCO-Welterbe. Das Wikinger Museum Haithabu mit den rekonstruierten Häusern macht die Epoche vom 8. bis 11. Jahrhundert anschaulich erfahrbar.

Schloss Gottorf ist eines der größten Schlösser des Landes und beherbergt die Schleswig-Holsteinischen Landesmuseen mit Kunst- und Kulturgeschichte. Es steht auf einer Insel am Schlei-Ufer und trägt einen Tag in Schleswig auch dann, wenn das Wetter die Runde durch Angeln verhindert.

Kappeln liegt am Wasser der Schlei, jenem schmalen, fjordartigen Ostsee-Arm, der sich tief in die Landschaft Angeln zieht. Die Straßen an beiden Schlei-Ufern gehören zu den entspanntesten Strecken des Bundeslandes: wenig Verkehr, weiche Bögen und über weite Abschnitte Blick aufs Wasser.

Die Halligen im Wattenmeer sind kleine, undeichte Marschinseln, deren Häuser auf künstlich aufgeworfenen Erdhügeln, den Warften, stehen – bei schwerem Hochwasser steht das Land ringsum unter Wasser, nur die Warften ragen heraus. An Land setzt der Leuchtturm Westerheversand auf Eiderstedt den markantesten Akzent: 1906 auf einer Warft errichtet, ist der rot-weiße Turm das fotografierte Wahrzeichen der Halbinsel.

Am nordöstlichen Ende des Landes liegt Fehmarn, erreichbar über die Fehmarnsundbrücke – wegen ihrer Bogenform „Kleiderbügel" genannt. Die kombinierte Straßen- und Eisenbahnbrücke ging am 30. April 1963 in Betrieb, ist 963 Meter lang und seit 1999 denkmalgeschützt. Für Touren in Schleswig-Holstein ist die Insel meist kein Ziel, sondern ein Übergang: Über sie läuft die Vogelfluglinie zum Fährhafen Puttgarden und weiter nach Dänemark. Wer bleibt, bekommt Deichstraßen, Steilufer an der Ostküste und den stärksten Wind, den das Land zu bieten hat.